前言：
自古以来，炎黄子孙一直把龙作为吉祥的图腾。同时龙也是尊贵和权力的象征。由龙衍生出来的龙文化蕴含着丰富的内涵，包括很多神话传说和典故。其中“龙生九子”就是其中之一。
“龙生九子”是一个成语，出自明代。比喻虽是一脉相承，但本质、形象、性格各不相同。在古代，“九”是个虚数，也是高贵之数，并不是说龙只有九个孩子。用九来形容龙子，也有其特定含义，与“九五之尊”中的“九”大同小异。
俗语说：“龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子会打洞”。因为基因关系，孩子都有父母的遗传相像之处。但万事皆没有定律，比如龙生的九子就与它不是很搭边。也许都像他们的母亲吧。（暂不论一母生九子）
龙之九子：
一、老大囚牛：
囚牛继承母亲牛的基因和形象，是龙和牛的结合体（小龙）。性情温和，喜好音乐。特别喜欢琴音，所以它也经常出现在各民族的古琴之上，仰头张口，如醉如痴。从这点上来说肯定不是牛了。古语说“对牛弹琴”白费劲，而囚牛浑身都是音乐细胞。
关于囚牛，民间还有一个传说：囚牛化为人形，经常游历于人间。日久生情，喜欢上爱弹月琴的彝族少女玛雅。被天帝发现，抓回天庭。其父龙王苦苦哀求天帝，才免于囚牛死刑。
而痴情的囚牛不愿被囚禁，与心爱的人和美妙的音乐永久分离。所以甘愿伏法身死。死后，化作牛头附在玛雅的月琴之上，听玛雅演奏，与心爱的人相伴。
二、老二睚眦(yázì)：
依然是父母的结合体，脑袋似龙，身体像豺。既继承了豺的胆大凶猛，又继承龙的强大，如此异兽，生性嗜杀好斗。且记过忘善，有仇有怨决不相融，必血腥报复。“睚眦必报”就是来自此神兽。
睚眦原指怒目而视。后来逐渐被引用到心胸狭隘和阴骘黑暗。因其属性逞凶斗狠，所以它的形象经常被刻在古时的兵器握柄之上。以此附加和获取战斗力，激发斗争到底的决心。
三、老三嘲风：
关于嘲风的母亲说法不一，有的说是大鸟凤，有的说是猞猁。但是从其形象来看，还是更像猞猁多一些。此兽天生活泼、好奇心重，喜好攀高探险，极目远望。它是一只瑞兽。不但象征着吉祥美好，还可清除灾祸，威慑妖邪。
因其独有的攀爬冒险能力，所以常被放在宫殿的檐角之处。既能体现宫殿的庄重和威严，又有保佑国泰民安，风调雨顺，祈求平安之意。
四、老四蒲牢：
因其母是海蛇，所以在九子中，它算是很接近其父龙的形象了。但是体型和胆量却比龙小多了。蒲牢继承了其父的龙啸之音，同时也继承了海蛇怕鲸鱼的特性。而且把惧怕鲸鱼彻底的发扬光大。传说它只要看到鲸鱼的影子，就会大声哀嚎救命。其声音能传出千里。
因其具有洪亮的声音，所以人们把它雕作古钟钮。又因其惧怕鲸鱼，所以又把鲸鱼刻在敲钟的木杵之上，或者干脆把钟杵做成鲸鱼形状。借以让钟声更加明亮悠远。
五、老五狻猊（suānní）：
狻猊几乎完全继承其母狮子的形象，但又有它父龙的气质。整体上看，威风凛凛、气势轩昂。属凶猛之兽，能捕食虎豹。但是狻猊生性好静，爱坐，极具禅心，喜好烟火。这样的双重属性，也造就它的特殊位置。
因其威猛之态，所以在古时常做为宫殿府邸的守护之神，镇压邪祟。又因极具禅心喜好烟火，又被佛祖渡为坐席，品享供奉烟火。它的形象也经常出现在香炉之上。尽展吞咽吐雾所长。
六、老六霸下，又被称作赑屃(bìxì），
这也是一只几乎完全继承其母龟的形象，只不过多了牙齿。霸下最大的嗜好就是喜欢负重。传说曾在大禹时期，驮着三山五岳进入江河之中，使得大量河水漫涨，造成水患。后被大禹收服后，驮山开河，治水有功。
大禹知其喜好，怕它以后它再任性胡来。所以就把他的功绩刻在石碑之上，让他永久的驮着。由此后，这位不爱动而且长寿的霸下，也延续成碑下之兽。我们所见石碑底部似龟之物，其实不是龟，而是霸下。
七、老七狴犴(bìàn)：
与其母虎的形象极为接近。虎虎生威非常适合狴犴的性格和气质。相传它非常正义公正，极讲道义。能分清善恶美丑，是非黑白。喜欢打官司，争辩是非曲直。处世不畏强暴，非常霸气。
因狴犴的特有属性，所以在古时，人们常把它放到公堂或者监狱等司法之处。既能震慑罪恶，维护公堂肃穆正气，也有提醒官员秉公办案，保持公正之意。
八、老八负屃（fùxì）
如果说龙生九子，谁最像龙，那恐怕只有负屃了。毕竟其母也是龙体系，形象还是不会出大格的。龙形的负屃，喜文好雅。中华传统自古以来都喜欢立碑树传，而古时撰写碑文更是极为讲究，一般都是约请名人大才。所以，篆刻在石碑上的诗文几乎都属于上品佳作。
作为文龙的负屃当然非常喜好，所以人们就把它也篆刻在石碑上，借以衬托优秀的文学珍品。负屃虽似盘龙，但不是盘龙，它有它的特定含义。它多出现在石碑碑文的顶部。
九、老九螭吻（chīwěn)：
其母为鱼，头部似龙，身子像鱼，生有四足。性格类似于它的三哥嘲风。喜欢居于险处东张西望。既能喷浪化雨，又能吞噬烈火。所以它是一只驱凶辟邪的神兽。前人所说的鲤鱼跳龙门，原意就是说螭吻。后来被引申。
同样，螭吻因其特有属性，也成为宫殿上的镇邪神兽。又因其吞火吐雨的能力，而成为民间祈求降水和消火防灾灵物。除了在建筑屋顶有其位置之外，在一些饰物上也有它的形象。
小结：
关于“龙生九子”的九子并不是只有这一种版本，争议也比较多。虽然明代才有龙生九子的说法，但实际上这些“龙子”在秦汉时期就已经出现，所代表的意义都是相同的。只是明代起到归纳定义作用而已。无论版本多少，其实都是在讲述着一个道理，也是表达一种愿望。
龙生九子，虽然各不相同，但是它们都能尽其所长，各负其职，找到各自相应的位置。这些故事的背后，既体现了中国传统文化的博大精深。也表达了古代人民对美好生活的追求和向往！
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